Se agrupan en dos familias. Los intracanal se alojan dentro del conducto auditivo y son los más discretos, aunque tienen menos potencia y batería más pequeña. Los retroauriculares se colocan detrás de la oreja y ofrecen más potencia, más autonomía y más opciones de conectividad. Dentro de cada familia hay variantes recargables y conectadas por Bluetooth. En Dr. Dears, centro auditivo de Tetuán (Madrid), se elige según el audiograma y el día a día de cada persona.

El intracanal gana en discreción y el retroauricular en potencia, autonomía y facilidad de manejo. Para pérdidas leves o moderadas ambos sirven, y ahí decide la preferencia personal. Para pérdidas severas o profundas, el retroauricular es la opción realista. En Dr. Dears (Madrid) se prueban las dos opciones en la revisión gratuita valorada en 100 €, porque la diferencia se entiende mucho mejor oyéndola que leyéndola.

Depende del uso. Evitan comprar y cambiar pilas, lo cual es una ventaja clara para quien tiene poca destreza manual, y basta con dejarlos en la base por la noche. A cambio ocupan algo más y la batería tiene ciclos contados: pasados unos años pierde autonomía y hay que sustituirla. En Dr. Dears, en Tetuán (Madrid), se explica esa contrapartida antes de elegir, porque suele ser una sorpresa después.

Muchos modelos actuales de las siete marcas con las que trabaja Dr. Dears —ReSound, Beltone, Bernafon, Unitron, Oticon, Phonak y Signia— se conectan por Bluetooth al móvil y a la televisión, de forma que las llamadas y el sonido llegan directamente al audífono. La compatibilidad con iPhone y con Android varía según el modelo. En el centro de Tetuán (Madrid) se comprueba con tu teléfono concreto antes de decidir.

No hay uno mejor para todo el mundo, y desconfía de quien lo afirme. Lo que determina cuál conviene es tu audiograma, la anatomía de tu conducto, tu destreza manual y las situaciones donde más te cuesta oír. En Dr. Dears (Madrid) se trabaja con siete marcas precisamente por eso: la elección sale de la prueba auditiva, no de lo que interese vender esa semana.

Si la pérdida afecta a los dos oídos, lo indicado suele ser adaptar los dos. El cerebro localiza de dónde viene el sonido comparando lo que recibe de cada oído, y con un solo audífono esa capacidad se pierde, lo que dificulta seguir conversaciones con ruido de fondo. En Dr. Dears, centro auditivo de Madrid, se explica el caso concreto tras la audiometría: si con uno basta, se dice.

Entre 5 y 7 años de media, según se explica en Dr. Dears, centro auditivo de Tetuán (Madrid). Depende mucho del uso, del sudor y del mantenimiento: los que pasan revisión y limpieza cada seis meses duran claramente más. Pasados los 6 años suele haber otro motivo para renovar además del desgaste: la audición ha cambiado y la programación original ya no encaja.

La capacidad de separar la voz del ruido. En una habitación en silencio casi cualquier audífono funciona; la diferencia aparece en un restaurante, en la calle o en una reunión con varias personas hablando a la vez. Las gamas altas procesan mejor esas situaciones. En Dr. Dears (Madrid) se enseñan las diferencias oyéndolas en consulta, que es la única forma de decidir con criterio.

Varias semanas. Al principio el mundo suena distinto, porque el cerebro vuelve a recibir sonidos que había dejado de procesar: el frigorífico, los pasos, el papel. Eso es normal y no significa que el audífono esté mal ajustado. En Dr. Dears, en Tetuán (Madrid), la primera programación casi nunca es la definitiva, y por eso las revisiones de las primeras semanas están incluidas en la adaptación.

Sí. Dr. Dears (Madrid) ofrece 15 días de prueba gratis para usar el audífono en situaciones reales antes de comprar. Es la única forma seria de comparar, porque una cabina no reproduce una comida familiar ni una reunión de trabajo. La revisión auditiva previa es gratuita, está valorada en 100 € y no compromete a nada. Teléfono: 915 106 478.